Systemy wideokonferencyjne
5 maja 2008
Adam Urbanek
Telekonferencje audio i wideo do niedawna były jedynie w zasięgu finansowym bogatych firm i instytucji. Obecnie oferowane rozwiązania i produkty są już bardziej przystępne cenowo i łatwiejsze w obsłudze.
Wdrażane w nich algorytmy kompresji umożliwiają transmisję audiowizualną o jakości HD w węższym pasmie przenoszenia, zwykle o nominalnej szybkości nie przekraczającej już 1 Mb/s. Są więc one poszukiwane także przez małe i średnie przedsiębiorstwa, zwłaszcza że usługa ta pozwala na komunikowanie się (głos, dane i obraz) przez różne sieci między uczestnikami znajdującymi się w odległych miejscach.
Wideokonferencja będąca spotkaniem w czasie rzeczywistym dwóch lub więcej uczestników poprzez sieci heterogeniczne obejmuje oprócz wielostronnej komunikacji, także organizację nietypowych spotkań, które wymagają specyficznego i profesjonalnego sprzętu w postaci lepszego nagłośnienia, dodatkowego oświetlenia, ekranów wielkoformatowych oraz kamer obrotowych sterowanych głosem. Zaawansowane systemy mogą współpracować zarówno z komputerami, jak i z odbiornikami telewizyjnymi i komórkowymi, a ponadto są już zaopatrzone w interfejsy pozwalające na korzystanie z różnych sieci teleinformatycznych. Tradycyjne audiokonferencje ustąpiły miejsca systemom wideokonferencyjnym, dla których podstawowym produktem stał się wideoterminal. Mimo że granice pomiędzy poszczególnymi produktami tego typu są płynne, dzisiaj wyróżnia się wiele ich odmian, a wśród nich: systemy biurkowe, wideotelefoniczne, tradycyjne systemy pokojowe czy wideokomunikacyjne systemy teleobecności z górnej półki. Najprostsze rozwiązania biurowe wyposażone w kamery, głośniki i mikrofony udostępniają jedynie biznesową jakość obrazu i dźwięku. Funkcjonalnie są one zbliżone do odmiany set-top, która pozwala jednak na podłączanie większej liczby dodatkowych elementów: telewizorów, monitorów, kamer czy komputera do rejestracji przebiegu spotkania.
Dlaczego wideokonferencje?
Oferowane w tym segmencie rozwiązania wideokonferencyjne skracają czas załatwiania spraw i dystans między uczestnikami, umożliwiając negocjacje oraz interaktywną komunikację zespołów bądź dużych grup roboczych realizujących projekty. Pozwalają one świadczyć telepracę po niższych kosztach, a także umożliwiają uczestnictwo w rozproszonych grupach szkoleniowych, konferencjach i konsultacjach w ramach UE. Zainstalowany w systemie translator pozwala na włączenie tłumacza jako dodatkowej strony telekonferencji, co oprócz usprawnienia konwersacji obniża koszt prowadzonego dialogu. Dodatkowa usługa rejestracji przebiegu spotkania udostępnia nagrania wszystkim zainteresowanym uczestnikom - zarówno poprzez sieć, jak i na płytach CD (sygnały audio) lub DVD (multimedia) - rozszerzając możliwości wykorzystania komunikacji na odległość.
W dobie rywalizacji coraz więcej przedsiębiorstw decyduje się na wideokonferencyjną formę komunikacji, która minimalizuje czas tracony na dojazd. Możliwość prowadzenia spotkań bez konieczności podróży i ryzyka utraty czasu, pozwala na znaczne skrócenie procesu podejmowania decyzji. Dzięki telekonferencjom konsultacja ze specjalistą z innego oddziału firmy następuje prawie natychmiast, czyli dokładnie wtedy, kiedy jest potrzebna jego pomoc, a cykliczne spotkania menedżerów mogą odbywać się znacznie częściej - bez straty czasu na dojazdy. W przedsiębiorstwach, w których spotkania są ważnym elementem działalności, koszt systemu wideokonferencyjnego może się zwrócić już po upływie 2-3 miesięcy.
Stacjonarnie i mobilnie
Systemy wideokonferencyjne tworzy się dzisiaj z wykorzystaniem wielu technologii transportowych, wśród których dominującą rolę odgrywają struktury stacjonarne (ISDN, PSTN, PDPN, IP), coraz częściej uzupełniane technologiami transportu mobilnego (EDGE, HSPA, WLAN). Do niedawna podstawową technologią tworzenia sesji wideo w przedsiębiorstwach były sieci z integracją usług cyfrowych ISDN (wg ITU H.320), która to technologia nadal jest stosowana przez odbiorców biznesowych. Korzystając z tych łączy (n x 64 kb/s) uzyskuje się dyskretnie regulowaną przepływność kanału wideokonferencyjnego, a tym samym akceptowalnie małe opóźnienia przy stosunkowo niewielkiej stopie błędów.
Szerokopasmowe technologie komórkowe pod postacią EDGE (GSM) i HSPA (UMTS) nie stanowią jeszcze wystarczająco silnej konkurencji w tworzeniu mobilnych sesji wideo-konferencyjnych. Chociaż dają one swobodny dostęp do wideopołączeń podczas ruchu, ze względu na ograniczoną wielkość ekranów nie stanowią konkurencji w stosunku do sesji stacjonarnych. Ich podstawowym ograniczeniem jest mniejsza moc przetwarzania procesora mobilnego (zasilanie akumulatorowe) - niekorzystnie wpływająca na dynamikę odbioru treści. Coraz większą popularność zdobywa jednak transmisja protokołem IP, będąca zdecydowanie tańszą alternatywą dla ISDN.
Webkonferencje IP
Popularność internetu przyniosła nowe wyzwania dla telekonferencyjnego odbioru. Dobrze sprawdzona technologia IP - tańsza i coraz bardziej dostępna - wciąż daleka jest od rozwiązań, które można nazwać poprawnymi. Sesje wideokonferencyjne, oprócz dużych przepustowości, wymagają bowiem stabilnych parametrów transportowych na całej trasie przekazu. Nowoczesne terminale, które decydują o jakości odbioru sesji wideo-konferencyjnych, są wykonywane w różnych formach użytkowych i wielu technologiach, jako: karty do komputerów PC, wideotelefony ISDN, jednostanowiskowe systemy zintegrowane oraz systemy do zdalnej pracy grupowej. Mają one zróżnicowane interfejsy sieciowe: począwszy od ISDN (od 64 kb/s do 1920 kb/s), poprzez Ethernet (1 Mb/s) czy ATM, aż do rozwiązań komórkowych operujących wyłącznie protokołem IP.
Poprzez sieci IP operatorzy dostarczają dzisiaj usługi interaktywne, obejmujące: wideoaplikacje głosowe VoIP, wideotelefonię mobilną (obraz z głosem bez transmisji plików danych), wielostronne wideokonferencje w sieciach hybrydowych oraz multimedialną usługę IPTV przeznaczoną do odbioru sygnału telewizyjnego. Rozszerzeniem komunikacji internetowej są webkonferencje, które korzystając z internetu, obniżają koszty funkcjonowania organizacji rozproszonych i wielooddziałowych. Zapewniają też szybką organizację spotkań, prezentacji i konsultacji, podczas których uczestnicy niezależnie od ich lokalizacji mają dostęp i możliwość jednoczesnej pracy w czasie rzeczywistym na tych samych dokumentach.
Przekazy w HD
Wzrostowi zainteresowania wideo-konferencjami dla biznesu sprzyjają rozwijająca się infrastruktura sieciowa oraz systematyczny przyrost przepływności oferowanych przez dostawców internetu. Równocześnie maleją koszty utrzymania łączy internetowych, co sprawia, że firmy i instytucje są bardziej skłonne do inwestowania w nowe technologie, w tym w wideokonferencje o wysokiej rozdzielczości HD (High Definition). Oferowane dzisiaj systemy wideokonferencyjne z najwyższej półki już dają klientowi odczucie, że uczestnicy znajdujący się po drugiej stronie łącza niejako znajdują się w tym samym pomieszczeniu na wyciągnięcie ręki.
Zaawansowane zestawy HD korzystają z wielu kamer, z możliwością podłączenia do nich dodatkowych urządzeń, takich jak: inteligentne tablice whiteboard czy urządzenia do automatycznego sterowania. Do prezentacji obrazu stosuje się wideoekrany o różnych formatach (16:9 lub 4:3) oraz ekrany komputerowe, projektory LCD, miniaturowe monitory telewizyjne czy wielkoformatowe plazmy. Takie systemy pozwalają na transmitowanie szczegółowych danych, obejmujących wykresy, slajdy, rysunki i zdjęcia, a do uzyskania odpowiedniej jakości obrazu potrzebne są kamery i ekrany w systemie HD o rozdzielczości 1080p, wspierające protokół H.264. Wymagają one również zaawansowanych systemów nagłośnieniowych.
Interaktywna wideokomunikacja korzysta dzisiaj z różnych metod transmisji HD - dając uczestnikom wrażenie spotkań bezpośrednich, czyli tzw. teleobecności "twarzą w twarz". Wrażenie wirtualnej obecności (telepresence) uzyskuje się na wielkoformatowych ekranach, korzystając z zaawansowanych funkcji głosu i obrazu oraz interaktywnych narzędzi współpracy - dzięki którym wirtualna platforma umożliwia uzyskanie wrażenia realnego spotkania.
Rynek wideokonferencyjny
Krajowy rynek wideokonferencyjny zdominowały rozwiązania tradycyjne (rozdzielczość 720p), do których profesjonalne zestawy wideo oferuje wielu dostawców sprzętu, wytwarzanego jedynie przez kilku producentów. Do najczęściej instalowanych należą rozwiązania pochodzące z firm: Tandberg, Polycom, Emblaze-VCON, Sony, a od listopada ub.r. amerykańska firma LifeSide. Popularność tych systemów rośnie od czasu upowszechnienia się ujednoliconej komunikacji IP, w której aplikacje wideo stanową jeden z kanałów dystrybucji multimedialnych treści. Standaryzacja rozwiązań i elastyczna architektura tych wideosystemów pozwala na komunikowanie się z systemami instalowanymi na multimedialnych serwerach różnych producentów infrastruktury sieciowej (Alcatel-Lucent, NextiraOne, Nortel, Siemens oraz Cisco i HP).
Wdrażanie wideosystemów klasy HD (1080p) z prawdziwego zdarzenia, w których komfort wirtualnych spotkań stoi na wysokim poziomie, podjęło kilka lat temu wiele firm, jednakże komercyjną postać tzw. telepresence uzyskało jedynie kilka z nich. Różnią się one mobilnością, rozdzielczością obrazu oraz liczbą uczestników biorących jednocześnie udział w spotkaniach wirtualnych. Także metodą synchronizacji, techniką współdziałania kamer z mikrofonami oraz sposobem oświetlenia stanowisk.
Wirtualny pokój teleobecności (telepresence like) jako jeden z pierwszych przedstawił Hewlett-Packard za pomocą wielomonitorowego systemu HP Halo, zaprojektowanego wspólnie z DreamWorks Animation SKG. Podobną prezentację wielostanowiskową z wykorzystaniem tzw. teleściany ma w ofercie obecny na polskim rynku Polycom w systemie RealPresence Experience HD. Transmitowane w nim obrazy system prezentuje za pomocą okienek na wielkoformatowym ekranie naściennym w centrum wideokonferencyjnym - zamiast na poszczególnych stanowiskach roboczych. Od niedawna na polskim rynku pojawiło się również rozwiązanie teleprezentacji Experia z firmy Tandberg, które - jako zgodne ze standardem H.323 - stanowi konkurencyjny system wirtualnej teleobecności dla grup roboczych.
Najnowszym osiągnięciem w tej dziedzinie jest trójwymiarowy i zaawansowany funkcjonalnie system teleobecności Cisco TelePresence 3000 (CTS), jaki koncern zaprezentował w ubiegłym roku. Stanowisko wideokonferencyjne tworzą tu trzy duże ekrany o rozdzielczości HD wraz z systemem nagłośnienia Hi-Fi (High Fidelity), które to elementy w połączeniu z szerokopasmowym łączem dają poczucie bezpośredniej obecności wśród osób zaproszonych do uczestnictwa.
Komentarze
Redakcja NetWorld nie ponosi odpowiedzialności za wypowiedzi Internautów opublikowane na stronach serwisu oraz zastrzega sobie prawo do redagowania, skracania bądź usuwania komentarzy zawierających treści zabronione przez prawo, uznawane za obraźliwie lub naruszające zasady współżycia społecznego. Osoby zamieszczające wypowiedzi naruszające prawo lub prawem chronione dobra osób trzecich mogą ponieść z tego tytułu odpowiedzialność karną lub cywilną.
Ten artykuł nie ma jeszcze żadnych komentarzy. Twój może być pierwszy...
odpowiada...
wydrukuj
wyślij do znajomego