Cisco Forum 2010: Wirtualizacja dla sieci

W dniach 24-26 marca odbyła się w Zakopanem dwunasta już edycja dorocznej konferencji Cisco Forum. Impreza, adresowana głównie do inżynierów sieciowych, zgromadziła w tym roku rekordową jak dotychczas liczbę ponad 600 uczestników. Przewodnim tematem konferencji była szeroko pojęta technologia wirtualizacji sieci w centrach danych, niezbędna do budowy efektywnych chmur obliczeniowych.

Zespół inżynierów Cisco przedstawił "na żywo" scenariusz, w którym dwa odległe centra danych, połączono zwirtualizowaną siecią, a w oparciu o nią działał zwirtualizowany system telefonii IP. Zgromadzona na sali publiczność była pod wrażeniem, jak bardzo wirtualizacja skraca proces dołączania i konfiguracji kolejnych telefonów do istniejącego środowiska oraz niezawodności działania, jaką cała infrastruktura daje. W momencie odłączenia zasilania od jednej z szaf, grającej rolę podstawowego centrum danych, nastąpiło szybkie i automatyczne przełączenie na ośrodek zapasowy, bez jakiejkolwiek przerwy w działaniu systemu telefonii IP.

Mobilność w warstwie drugiej Ethernetu
Gościem specjalnym imprezy był Mike Herbert - Cisco Technical Marketing Manager, który podczas swojego wystąpienia przedstawił koncepcję architektury chmury obliczeniowej opracowanej przez firmę Cisco wraz z jej partnerami technologicznymi. Wysoka dostępność, bezpieczna izolacja, gwarancja poziomu usług SLA oraz proste zarządzanie to - zdaniem Mike’a Herberta - cztery filary współdzielonej architektury typu cloud.

Wirtualizacja niejedno ma imię...
I w wydaniu Cisco - występuje w wielu miejscach sieci począwszy od wirtualnego, dystrybuowanego przełącznika (Nexus 1000V), poprzez towarzyszące mu mechanizmy VN-Link, technologię Virtual Switching System czy też karty FEX (Fabric Extender). Jedną z nowo opracowanych technologii wirtualizacji dla sieci jest zaimplementowana w systemie operacyjnym NX-OS przełączników Nexus 7000 technologia OTV - Overlay Transport Virtualization. Enkapsuluje ona ruch warstwy drugiej Ethernetu w pakiety IP, a następnie korzystając z tablicy routingu MAC wysyła je poprzez sieć WAN do drugiego centrum danych, gdzie znajduje się docelowy MAC adres. W przełączniku odbierającym taką transmisję, następuje dekapsulacja i ramka trafia do odpowiedniego VLAN-u. Technologia ta umożliwia tworzenie logicznych połączeń pomiędzy odseparowanymi geograficznie centrami danych i przenoszenie pomiędzy nimi (VMotion) maszyn wirtualnych z zachowaniem przypisanego im stanu sieci.

Inną funkcjonalnością systemu NX-OS dostępną dla środowisk typu cloud jest technologia virtual PortChannel (vPC). Pozwala ona organizacjom przejść z modelu skalowalnej sieciowej warstwy trzeciej do wysoce skalowalnej warstwy drugiej. Technologia vPC eliminuje częste problemy związane ze stosowaniem protokołu Spanning Tree, pozwalając utrzymywać dwie aktywne ścieżki między przełącznikami, w przeciwieństwie do Spanning Tree, gdzie możliwa jest tylko jedna.

Komunikacja też zwirtualizowana
Wirtualizacja oferowana przez Cisco zaczyna wkraczać również do środowiska komunikacyjnego - Unified Communications. Począwszy od kwietnia Cisco będzie oferować swoje najnowsze rozwiązania z rodziny Unified Communications 8.0, na maszynach wirtualnych hypervisora VMware ESXi oraz fizycznych serwerach UCS - Unified Computing Systems. W późniejszym terminie wsparcie dla wirtualnego środowiska UC 8.0 ma zostać rozszerzone również o fizyczne platformy serwerowe pochodzące od innych producentów.

Przykład infrastruktury chmury obliczeniowej opracowanej wspólnie przez firmy Cisco, VMware i NetApp
Bezprzewodowo z IPv6
Na ponad 65 sesjach tematycznych tegorocznego Forum uczestnicy mieli okazję zgłębić swoją wiedzę na temat technologii firmy Cisco w obszarach: współpracy grupowej (Collaboration), dostawcach usług (Service Providers), centrach przetwarzania danych (Data Center) oraz architekturze Borderless Networks (sieci bez granic). Jako ciekawostkę warto odnotować fakt, że dla wszystkich przybyłych gości konferencji udostępniono bezprzewodową sieć WLAN 802.11n obsługującą protokół IPv6, co było pierwszym w Polsce wdrożeniem tego typu sieci, na tak dużą skalę.

NetWorld był patronem medialnym konferencji.